Вера Федоровна Пален (1836–1923) родилась в Киеве в семье председателя судебной палаты. Отец девочки – барон Федор фон Пален – потомок тевтонских рыцарей.
Юная баронесса получила прекрасное образование. Знатна, умна и привлекательна – родители не беспокоились за ее будущее. Омрачало его лишь одно: перенесенный в детстве полиомиелит дал осложнение на ноги. К счастью, болезнь не помешала устройству личной жизни Верочки. 
Ее дед, друживший со старым князем Гагариным, обещал выдать свою внучку замуж за продолжателя этого древнего рода и в 1852 году 16-летняя Вера Пален обвенчалась с 20-летним князем Сергеем Гагариным.

В середине 70 годов Гагарина обращается в "пашковскую" веру и принимает активное участие в деле духовного просвещения, в заботе о бедных и нуждающихся Петербурга.

 В 1884 году начались гонения на пашковцев. Евангельское служение пашковцев было объявлено противозаконной государственной деятельностью. В мае того же года последовал царский указ о высылке В. А. Пашкова и М. Корфа за пределы России. Многие "пашковцы" чтобы избежать преследований были вынуждены покинуть столицу и перебраться в свои провинциальные имения.

С середины 80-х годов XIX века Вера федоровна практически безвыездно проживает в Сергиевском, изредка выезжая в Москву и Санкт-Петербург (в северной столице у князей имелся свой дворец). 

 С середины 80-х годов XIX века Вера федоровна практически безвыездно проживает в Сергиевском, где активно пропбратиться к воспоминаниям С. П. Ливен, племянницы В. Ф. Гагариной.)

В 1889 году Вера Федоровна организовывает учебное заведение для обучению девушек всех сословий швейному делу - "Дом рукоделья". (Работой "Дома рукоделья" руководила племянница Веры Федоровны - Софья Павловна Ливен.)

Закончив обучение, девушки оставались здесь работать. По достижении совершеннолетия княгиня выделяла им участок земли на хозяйства.

Супруг Веры Феровны ушел из жизни в 1890 году в возрасте 58 лет, из них вместе они были 38. Гагарина остается единственной наследницей.

К этому времени в селе уже действовали три школы, девять паровых мельниц, маслобойня, завод фруктовых вин, знаменитые торговые ряды, где ежегодно проходили ярмарки, гостиничный корпус и другие, как сегодня бы сказали, социально значимые объекты.

Княгиня Вера Федоровна Гагарина встретила октябрь 1917 года как фатальную неизбежность. Она добровольно отдала новой власти свою усадьбу, все имущество, в том числе богатое собрание картин, украшавших стены дворца, которые ее супруг собирал всю жизнь и осталась в Сергиевском, прожив последние шесть лет при больнице в доме доктора Дуковского.